在韓國購買大品牌的高麗蔘産品，通常外包裝都會標示原料蔘配合比例（원료삼배합비율），所謂的原料蔘配合比例是指「高麗蔘主根」和「高麗蔘鬚根」的比例，為何這個比例要特別標示？有很大的原因跟高麗蔘產品的人蔘皂苷成分相關，本篇透過科學的角度深入探討這個議題。
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一根完整的高麗蔘包含兩個主要部分：主根（홍삼근）、鬚根（홍미삼），自然生成高麗蔘的主根和鬚根比例約是7：3，市面上我們所購買鐵盒裝的高麗蔘，或是中藥行的散裝高麗蔘切片，通常都只有主根本身，「天、地、良」高麗蔘等級皆以主根外觀來分類，除非特別指名要買高麗蔘鬚來料理，不然印像中的高麗蔘不會指鬚根，而且這兩者之間的價差非常明顯。
上圖正官庄高麗蔘膏口服液（홍삼정 에브리타임）外包裝明確標示主根與鬚根的比例為70％與30％，不僅是正官庄高麗蔘產品，大多數的韓國高麗蔘產品幾乎都是按照7：3的比例製成，也就是說利用整株的高麗蔘去加工，然而同樣是高麗蔘，究竟什麼原因要將其分為主根和鬚根呢？功能性的人蔘皂苷包括Rg1、Rb1和Rg3，根據2010年的研究指出，在相同條件之下人蔘皂苷的萃取率，鬚根遠高於主根，因此產品標示原料蔘配合比例，即是為了讓消費者瞭解高麗蔘原料組成，間接說明產品的有效成分含量。
過去我們一定認為主根的營養價值較高，而近幾年的研究卻發現人蔘皂苷在鬚根的含量更高，有一個很相似的概念，自然界中果皮的營養成分通常高過果肉，特別是多酚類抗氧化物質，原因在於表皮細胞必須抵抗外在的環境壓力，雖然高麗蔘鬚根只佔總重量30%，但是根細且呈多簇分佈，暴露的外皮表面積並沒有少於主根，如果表皮細胞富含人蔘皂苷，或許這就是功能性成分含量高的原因。現今科學已經非常進步，幾乎所有產品都會標示人蔘皂苷Rg1、Rb1和Rg3的“絕對含量”，高麗蔘主、鬚根比例則變成參考而已。
既然鬚根的人蔘皂苷萃取率高，如果僅使用鬚根製作高麗蔘濃縮液，則可以生產皂苷含量高的產品，為什麼不單獨使用鬚根呢？因為人蔘皂苷Rg1、Rb1和Rg3非常苦澀，只使用鬚根萃取會得到非常苦且沈鬱的口感，主根含有豐富的澱粉和其他物質，高麗蔘的味道和香氣即源自於此，換句話說，主根的苦味比鬚根少，且具有大家熟悉的高麗蔘味道、香氣和黏度。
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